Transportul maritim este foarte adaptabil la marfă. Datorită caracteristicilor menționate mai sus, transportul maritim de mărfuri maritime este adaptat practic la transportul diferitelor mărfuri.
De exemplu, mărfurile supraponderale, cum ar fi platformele petroliere, trenurile, materialul rulant, transportul maritim etc. nu pot fi expediate cu alte mijloace de transport, iar navele pot fi în general expediate.
Transportul de marfă maritim este lent. Datorită volumului mare de nave comerciale, transportul maritim, rezistența ridicată a fluxului de apă și timpul lung de încărcare și descărcare și alți factori, viteza de transport al mărfurilor este mai mică decât alte metode de transport. Viteza mai mare de navigare a liniei este de numai aproximativ 30 n mile/h.